Kjølemiddelforskriftene fortsetter å utvikle seg

Emerson webinar tilbød en oppdatering om de nye standardene for bruk av A2L-er

Når vi nærmer oss halvveis i året, følger HVACR-industrien nøye med når de neste trinnene i den globale nedtrappingen av hydrofluorkarbon (HFC) kjølemedier dukker opp i horisonten.Fremvoksende avkarboniseringsmål driver en reduksjon i bruken av høy-GWP HFK og overgangen til neste generasjons kjølemiddelalternativer med lavere GWP.
I et nylig E360-webinar ga Rajan Rajendran, Emersons globale visepresident for bærekraft, og jeg en oppdatering om statusen til kjølemiddelforskriftene og deres innvirkning på industrien vår.Fra føderale og statsledede nedtrappingsinitiativer til utviklende sikkerhetsstandarder som styrer bruken av A2L «lavere brennbarhet»-kjølemedier, ga vi en oversikt over det nåværende landskapet og diskuterte strategier for å oppnå nåværende og fremtidige HFC- og GWP-reduksjoner.

AIM ACT
Den kanskje viktigste driveren i den amerikanske HFC-nedbyggingen var vedtakelsen i 2020 av American Innovation and Manufacturing (AIM) Act og myndigheten den gir til Environmental Protection Agency (EPA).EPA vedtar en strategi som begrenser både tilbudet og etterspørselen av høy-GWP HFCer i henhold til nedtrappingsplanen fastsatt av Kigali-endringen til Montreal-protokollen.
Det første trinnet startet i år med en reduksjon på 10 % i forbruk og produksjon av HFK.Det neste trinnet vil være en reduksjon på 40 %, som vil tre i kraft i 2024 – en referanseindeks som representerer det første store nedskrittet som er følt i amerikanske HVACR-sektorer.Kuldemedieproduksjon og importkvoter er basert på GWP-vurderingen til et spesifikt kjølemedium, og støtter dermed økt produksjon av kjølemedier med lavere GWP og en reduksjon i tilgjengeligheten av høy-GWP HFK.Derfor vil loven om tilbud og etterspørsel drive opp HFC-prisene og fremskynde overgangen til alternativer med lavere GWP.Som vi har sett, opplever vår bransje allerede stigende HFC-priser.
På etterspørselssiden foreslår EPA å redusere HFC-bruken med høy GWP i nytt utstyr ved å innføre nye GWP-grenser for kjølemiddel i kommersielle kjøle- og klimaanleggapplikasjoner.Dette kan føre til gjenoppretting av SNAP-reglene 20 og 21 og/eller innføring av SNAP-forslag som tar sikte på å godkjenne nye lav-GWP-alternativer etter hvert som de blir tilgjengelige for bruk i nye kjøleteknologier.
For å hjelpe med å bestemme hva de nye GWP-grensene vil være, ba AIM Act-sponsorene om industriinnspill via begjæringer, hvorav flere av EPA allerede har tatt i betraktning.EPA jobber for tiden med utkast til foreslått regelverk, som vi håper å se ennå i år.
EPAs strategi for å begrense HFC-etterspørselen gjelder også for service på eksisterende utstyr.Dette viktige aspektet av etterspørselsligningen er først og fremst fokusert på lekkasjereduksjon, verifisering og rapportering (i likhet med EPAs Section 608-forslag, som ledet tidligere generasjoner av kjølemedienedbygginger).EPA jobber med å gi detaljer knyttet til HFC-håndtering, noe som kan resultere i gjenoppretting av Section 608 og/eller et helt nytt HFC-gjenvinningsprogram.

HFC FASENEDVERKTØYKASSE
Som Rajan forklarte i webinaret, er HFC-nedbyggingen til syvende og sist rettet mot å redusere utslipp av klimagasser (GHG) basert på deres direkte og indirekte miljøpåvirkninger.Direkte utslipp refererer til potensialet for kjølemedier til å lekke eller slippe ut i atmosfæren;indirekte utslipp refererer til energiforbruket til tilhørende kjøle- eller klimaanlegg (som er estimert til å være 10 ganger virkningen av direkte utslipp).
Ifølge estimater fra AHRI stammer 86 % av den totale kjølemiddelbruken fra kjøling, klimaanlegg og varmepumpeutstyr.Av det kan kun 40 % tilskrives oppfylling av nytt utstyr, mens 60 % brukes til påfylling av systemer som har hatt direkte kjølemiddellekkasjer.
Rajan delte at forberedelsene til neste trinns endring i HFC-reduksjoner i 2024 vil kreve at industrien vår utnytter nøkkelstrategier i HFC-utfasingsverktøykassen, for eksempel kjølemiddelhåndtering og beste praksis for utstyrsdesign.I eksisterende systemer vil dette bety økt fokus på vedlikehold for å redusere både direkte lekkasjer og de indirekte miljøpåvirkningene av dårlig systemytelse og energieffektivitet.Anbefalinger for eksisterende systemer inkluderer:
Oppdage, redusere og eliminere kjølemiddellekkasjer;
 Ettermontering til et lavere GWP-kjølemedium i samme klasse (A1), med det beste scenarioet for å velge utstyr som også er A2L-klart;og
 Gjenvinning og gjenvinning av kjølemiddel for bruk i service (aldri luft ut kjølemiddel eller slipp ut i atmosfæren).
For nytt utstyr anbefalte Rajan å bruke lavest mulig GWP-alternativ og ta i bruk nye kjølesystemteknologier som utnytter lavere kjølemediefyllinger.Som tilfellet har vært med andre alternativer med lavere ladning - for eksempel selvstendige, R-290-systemer - er sluttmålet å oppnå maksimal systemkapasitet ved å bruke en minimumsmengde kjølemedium.
For både nytt og eksisterende utstyr er det avgjørende å alltid vedlikeholde alle komponenter, utstyr og systemer i samsvar med optimale designforhold, inkludert under installasjon, igangkjøring og normal drift.Å gjøre det vil forbedre systemets energieffektivitet og ytelse samtidig som indirekte påvirkninger minimeres.Ved å implementere disse strategiene på nytt og eksisterende utstyr, tror vi at vår bransje kan oppnå HFC-reduksjoner under 2024-nedbyggingen – så vel som 70 % reduksjonen som er planlagt for 2029.
A2L UTVIKLING
For å oppnå de nødvendige GWP-reduksjonene vil det kreves bruk av nye A2L-kjølemedier med en "lavere brennbarhetsgrad".Disse alternativene – også trolig blant de som snart skal godkjennes av EPA – har vært gjenstand for raskt utviklende sikkerhetsstandarder og byggeforskrifter designet for å muliggjøre sikker bruk i kommersiell kjøling.Fra et kjølemiddellandskapssynspunkt forklarte Rajan hvilke A2L-kjølemedier som utvikles og hvordan de sammenlignes med deres HFC-forgjengere når det gjelder GWP og kapasitetsklassifiseringer.